Reis langs de boeddhistische juwelen in
Darjeeling - Sikkim
Deze reis staat niet voor 2011 gepland
| De reis begint Van Amsterdam vlieg je naar New Delhi waar je in de nacht aankomt. De immigratie duurt even.. het is duidelijk, je bent aangekomen in India. Van het vliegveld word je door de reisbegeleider opgehaald en naar je hotel gebracht waar je dan zeker aan je nachtrust toe zult zijn. |
Alvast op reis met Atma Reizen ..? Laat je in de reisverhalen meevoeren naar India, Egypte en Peru. Schrijf je nu in voor de gratis Atma e-Zine! |
In de ochtend ontbijten we samen, maken we kennis met elkaar en bespreken de tips en trucs voor India. Daarna ben je vrij voor een eerste kennismaking met de stad.
New Delhi
New Delhi is een indrukwekkende stad: autoriksja's en fietsriksja's scheren links en rechts om je heen, bedelaars trekken je aandacht, tussendoor scharrelen de heilige koeien en iedereen lijkt je vriendelijk te begroeten. Je kunt een bezoek brengen aan Humayun's Tomb, prachtige architectonische tomben uit de Mughal periode omgeven door tuinen waar je heerlijk doorheen kunt wandelen.
Je kunt een Indiase vuurdoop ondergaan en wandelen in het gebied rondom de Main Bazaar in Pahar Ganj; een wirwar van straatjes met groente- en fruitverkopers, handwerklieden en hier en daar een heilige koe. Of je zoekt de rust en verkoeling van een wandeling in de Lodi garden.
We vliegen met een binnenlandse vlucht naar Bagdogra en gaan verder met de jeep naar Darjeeling. Net buiten de luchthaven beginnen de theeplantages om daar voorlopig niet mee op te houden.
Zin in een kopje Darjeeling thee?
(hoogte: 2.134 meter)
De naam Darjeeling is afgeleid van het oude boeddhistische klooster Dorje Ling maar de stad ademt een Britse sfeer met haar kerken, 'nep' Big Ben en Brits koloniale huizen.
En in het westen is Darjeeling alom bekend om haar Britse thee. In de Happy Valley theeplantage heb je kans te zien hoe ze de laatste thee van het seizoen plukken en verwerken.
Even stoom afblazen
Darjeeling, de enige plaats waar de stoomtrein in een verkeersopstopping terecht kan komen.
Als het lukt gaan we met de stoomtrein naar Ghoom (er zijn slechts 25 tickets per dag beschikbaar die niet van tevoren kunnen worden geboekt). We bezoeken Sakya Guru Gompa en Samten Choling Gompa... en de meest beroemde in het gebied, de Ghoom of Yiga Choling Gompa. Het klooster is gebouwd in 1875 en herbergt een 5 meter hoog beeld van de Maitreya boeddha, de boeddha van de toekomst.
Je kunt terug naar Darjeeling lopen (11 km) en onderweg het Aloobari klooster bezoeken of terug met de jeep.
Adembenemende bergpieken
In Darjeeling heb je een fantastisch uitzicht op de Khangchendzonga piek van 8.598 meter en haar omringende Himalaya pieken van rond de 7.500 meter. Tijdens de reis komen we steeds dichter bij deze majestueuze, eeuwig besneeuwde Khangchendzonga berg.
Shoppen in Darjeeling
In de smalle bazaar straatjes en tussendoor trappetjes van Darjeeling is het goed verdwalen. In de hoofdstraten vind je de commerciële winkels en Tibetaanse kunst- en handwerk shops. In de smalle bazaar straatjes vind je de huis-, tuin- en keukenmarkt en de meer traditionele meubel- en kleermakers.
Ook een locale bus is een Indiase ervaring die niet kan ontbreken in het reisprogramma. Locals die hun plekje vinden in het gangpad of de kans dat een oud gerimpeld vrouwtje half op je knieën zit omdat de bus overvol raakt. Je hebt de mogelijkheid met de locale bus naar Kalimpong te gaan of met de jeep.
Kalimpong
(hoogte: 1.250 meter)
Kalimpong is anders dan het Britse Darjeeling een echte Indiase stad. Breng een bezoek aan de Zong Dog Palri Fo Brang Gompa, of makkelijker afgekort, de Durpin Gompa met haar mooie, verse muurschilderingen en mandala's op het plafond. De gompa is in 1976 ingezegend door de Dalai Lama.
Met de jeep gaan we door subtropische jungle naar Gangtok, de hoofdstad van Sikkim.
Culturele smeltkroes in Sikkim
Sikkim is door een referendum in 1975 als 22e staat aan India toegevoegd en ingeklemd tussen Nepal, Tibet en Bhutan. Door deze geografische ligging en de historie aan invasies vanuit Bhutan en de Ghurkas uit Nepal is Sikkim een smeltkroes van nu 'vredig' naast elkaar levende culturen. Zo mooi te zien aan de zovele verschillende gezichten van de mensen: Lepchas (de oorspronkelijke bewoners), Bhutias, Nepalezen met hun soms Mongolide uiterlijk en Tibetanen.
Gangtok
(hoogte: 1.677 meter)
Gangtok betekent heuveltop en dat is ook waar we overnachten, op de Ridge van Gangtok met uitzicht op de Khangchendzonga.
Rumtek
Het Rumtek Dharma Chakra Centrum is de officiële zetel van Gyalwa Karmapa, hoofd van de Kagyu orde (zwarte kap). De 17e reïncarnatie van Karmapa, Ogyen Trinley Dorje, is in het Tibetaans boeddhisme de belangrijkste persoon na de Dalai Lama. De Chinese regering steunde in eerste instantie Ogyen in de hoop dat hij als marionet kon dienen voor de Chinezen in Tibet. In 2000 vluchtte Ogyen echter naar Dharamsala (de residentie van de Dalai Lama en de Tibetaanse regering in ballingschap). In Sikkim begonnen ze voorbereidingen te treffen voor de terugkeer van Karmapa in Rumtek. Voor de Indiase regering is dit een hot issue, hij zou een spion kunnen zijn voor de Chinese regering en zijn terugkeer naar Rumtek wordt dan ook geweigerd.
De gebedsruimte is vrij recent, in 1960, gebouwd. In Rumtek is het mogelijk een puja (gebed, letterlijk betekent puja 'respect') bij te wonen.
3-daagse jeeptocht naar Lachung-Yumthang
We rijden heel vroeg in de ochtend eerst langs Tashi viewpoint waar je, bij mooi weer, het meest magnifieke uitzicht op Khangchendzonga (8598 m) hebt. De weg gaat hoog boven en langs de Teesta rivier, soms via haarspeldbochten steil naar beneden rijdend om, een met gebedsvlaggetjes versierde brug, de rivier over te steken en aan de andere kant via haarspeldbochten weer naar boven te klimmen.
Onderweg rijden we door Cardamon bossen naar Lachung waar we overnachten in het sprookjesachtige “Tibetaans klooster” hotel. De volgende dag rijden we naar de groene Yumthang Vallei, we wandelen naar de rivier en hebben daar een adembenemend panoramisch uitzicht over gletsjers, ijzige bergpieken die doorlopen naar Tibet. Op de terugweg bezoeken we de Lachung Gompa en overnachten nogmaals in een sprookje.
Het is alweer tijd om deze onwerkelijke wereld te verlaten en terug te rijden naar Gangtok.
Gangtok
Met de kabelbaan kun je het Namgyal instituut of Tibetology bezoeken. De 1 kilometer lange kabelbaan gaat in 7 minuten van de top van de Ridge naar de lager gelegen wijk Deorali. Het instituut voor tibetologie doet onderzoek naar het Mahayana boeddhisme en de Tibetaanse cultuur. Het instituut heeft een collectie van zeldzame Lepcha, Tibetaanse en Sanskriet manuscripten. Zeldzame oude thanka's en boeddhistische iconen.
Met de jeep gaan we richting Yuksom. Het landschap doet Aziatisch aan met de grote bladeren van bananenplanten, bamboestruiken nou.... complete bamboestammen schieten de lucht in, rijstvelden en de gekleurde en houten huisjes langs de weg. Vele watervallen in de valleien en kletterend langs de weg waar je met de jeep soms doorheen rijdt.
Yuksom
(hoogte: 1.880 meter)
Yuksom was de eerste hoofdstad van Sikkim en nu een gemoedelijk en prettig dorpje van een paar huizen omringd door groen, groener, groenst.
In de 17e eeuw brachten 3 heilige Tibetaanse lama's de Nyingmapa orde van het Tibetaanse boeddhisme naar Yuksom en daarmee naar Sikkim.
Vanuit Yuksom zijn veel mooie dingen te zien en dagtrekkings te maken.
Khecheopalri Lake
Het is mogelijk een dagtrekking naar Khecheopalri te maken. Een wandeling van ongeveer 5 à 6 uur en heen of terug met de jeep.
Het meer is omringd door gebedsvlaggetjes en beboste heuvels. Voor zowel de boeddhisten als de hindu's is dit een heilig meer. Het is een vredige, rustige plek waar je zo een uur kunt zitten of een stuk rondom het meer kunt lopen.
Tashiding
Het is mogelijk een dagtrekking naar Tashiding te maken. Een wandeling van ongeveer 7 uur en terug met de jeep. Onderweg kom je langs Dubdi Gompa, gebouwd in 1701 en de officiële gompa van Yuksom. In de gompa zie je beelden van de 3 heilige Tibetaanse lama's die het Nyingmapa boeddhisme naar Sikkim brachten.
Tashiding Gompa is Sikkim's meest heilige klooster, gesticht in 1716 door één van de heilige Tibetaanse lama's. Volgens boeddhistische geschriften heeft Guru Padmasambhava het heilige land van Sikkim vanuit deze plek gezegend.
De trekkings worden georganiseerd en uitgevoerd door een locale gids waar Atma Reizen mee samenwerkt. Er gaat geen reisbegeleider van Atma Reizen mee.
Khecheopalri Lake en Tashiding zijn ook met een jeepdagtocht te bezoeken.
In de rondreis is bewust geen spiritualiteit of spirituele oefening 'geprogrammeerd'.
De bergen en de kloosters hebben hun eigen energetische kracht en werking.
Wel zijn de Yumthang vallei en het gebied in en rondom Yuksom prachtige plekken om, in de ochtend, mee te doen aan een Shambhala meditatie.
Pelling
Met de jeep naar Pelling met aan elk uiteinde van het dorp een belangrijke gompa. Naar Sangachoeling gompa kun je over een gemakkelijk begaanbare, redelijk steile, 3.5 kilometer lange weg in 45 minuten naar boven lopen. Gebouwd in 1697 en de twee na oudste gompa van Sikkim.
Aan de andere kant van Pelling is Pemayangtse Gompa wat perfecte, sublieme Lotus betekent. Het klooster behoort tot de Nyingmapa orde en is één van de oudste en belangrijkste kloosters van Sikkim. Gesticht door één van de heilige Tibetaanse lama's.
Met de jeep maken we de reis rond naar Darjeeling. Zodra we Sikkim verlaten en het land rondom Darjeeling binnenrijden veranderen de rijstvelden in theeplantages.
Darjeeling
Mocht je zin hebben in nog een boeddhistische gompa dan kun je naar Bhutia Busty Gompa lopen. Het klooster is schitterend gelegen en de wandeling zeker waard. In de gompa is het origineel van het Tibetaanse Dodenboek. Toestemming is vereist om het te mogen zien.
Met de jeep gaan we naar Bagdogra voor de binnenlandse vlucht naar Delhi, de laatste bestemming van onze reis.
New Delhi
In New Delhi kun je je nog eenmaal storten in de Indiase drukte en een bezoek brengen aan het Red Fort en de Jama Masjid moskee in Old Delhi. In de straatjes van de Chandni Chowk is het echt Indiaas winkelen. Het verkeer…? Ossenkarren, bellende fietsriksja's, zwaar beladen kamelen en heilige koeien. Alles loopt en kruipt hier door elkaar.
Je kunt ook winkelen in het meer westerse Connaugh Place. Je vindt daar prachtige antiekzaken, zijdewinkels, sieradenshops en boetiekjes.
Het is alweer tijd om afscheid van elkaar te nemen en in de avond vertrekken we met de taxi naar het vliegveld voor de vlucht naar Amsterdam.
Wil je meer weten over de Darjeeling - Sikkim reis? Neem dan gerust contact met ons op.
Bel (0031) 06 - 28 86 86 47 of mail naar info@atma-reizen.nl
Ben je geïnteresseerd in de Darjeeling - Sikkim of één van de andere reizen?
Wil je op de hoogte blijven van de reisverhalen en belevenissen van Atma Reizen?
Schrijf je dan nu in voor de gratis Atma e-Zine!